Autoritäre Regime versuchen, die eigene Stabilität mit unterschiedlichen Mitteln zu gewährleisten: durch Repressionen, Zensur oder Säuberung des zivilgesellschaftlichen und politischen Raumes. Für viele Regime besteht das Hauptziel jedoch nicht darin, nur zu bestehen, sondern die Legitimität sichtbarer zu machen. In einer Zeit, in der sich die sozialen Netzwerke schnell entwickeln, in der der öffentliche Raum für alternative Meinungsäußerungen größer geworden ist, greifen Autokraten für ihre Zwecke auf den Einsatz digitaler Plattformen zurück. Das Regime in Belarus ist hier keine Ausnahme, stellt aber einen interessanten Fall dar. An ihm kann der Übergang von den Repressionen als Reaktion auf die Proteste 2020 hin zu einem proaktiven Kampf um die Wählerschaft nachverfolgt werden. (…)

Die regierungsfreundlichen Demonstrationen, Konzerte und Foren waren ein Teil der Antwort des Lukaschenka-Regimes auf die demokratischen Proteste von 2020. Wie sehr mag diese Mobilisierung von Anhängern hilfreich für den Diktator in Belarus gewesen sein, und wie sehr konnte Lukaschenka dadurch populärer erscheinen? Zur Beantwortung dieser Fragen wird in diesem Beitrag ein Online-Umfrageexperiment analysiert, das im Sommer 2020 in Belarus durchgeführt wurde. Die Antworten zeigen, dass diese Aktionen Lukaschenkas Position wohl kaum gestärkt haben dürften. Allerdings ist meine Studie exploratorischer Natur, und die Schlussfolgerungen bedeuten natürlich nicht, dass Demonstrationen für Autokrat*innen nicht auch erfolgreich sein können. (…)